Dans "L'Odyssée" d'Homère, Zeus est le moteur de la majeure partie du développement de l'intrigue. En tant que plus fort des dieux, les autres dieux et les personnages mortels implorent Zeus afin que les événements souhaités puissent avoir lieu.
Le conflit de l'Odyssée tourne autour d'Ulysse, qui est loin de sa patrie et veut revenir, et de Poséidon, qui cherche à retarder son retour le plus longtemps possible. Poséidon est au courant du décret de Zeus selon lequel Ulysse doit effectivement rentrer chez lui en toute sécurité, il doit donc demander à Zeus chaque fois qu'il veut faire du mal à Ulysse.
Ulysse prie également les dieux, à savoir Athéna, qui implore Zeus en sa faveur.
Zeus ne contrôle pas totalement toutes les situations car, comme le reste des personnages de l'Odyssée, il est soumis au destin. Les destins dirigent le flux majeur des événements de l'histoire et même Zeus ne peut s'y opposer.
Zeus joue également un rôle crucial dans les endroits où le récit homérique diffère de la tradition du peuple grec. Quand Ulysse tue les prétendants qui ont repris sa maison, la tradition grecque dictait que les familles des prétendants tueraient à leur tour Ulysse. À la fin du récit, cependant, Homère invoque Zeus pour remplacer cette tradition et protéger Ulysse de ce qui serait autrement une mort certaine.
