L'écart de développement est un terme utilisé pour définir les différences entre les pays les plus et les moins avancés. C'est une autre façon de désigner les nations qui jouissent des statuts de premier, deuxième et tiers monde. Il définit la distance qui sépare les pays en termes de développement, d'économie et d'éducation. L'écart de développement fait également référence à la division hémisphérique entre le nord et le sud.
L'écart de développement fait référence à l'espace entre les nations sur le plan démographique, économique et développemental. Cet écart est mesuré en fonction du progrès industriel et des capacités d'infrastructure d'un pays et le classe par rapport aux normes mondiales. En mettant en place ce type de système de classement, il est facile de déterminer les pays qui s'en sortent le mieux et les pays qui ont besoin d'une meilleure gestion et mise à jour.
Le fossé se creuse entre les plus grandes nations du monde et celles qui sont les plus pauvres et les moins développées. Bon nombre de ces divisions territoriales sont définies par un positionnement par rapport à l'équateur, de sorte que l'écart de développement est également appelé division nord-sud. La distinction entre les nations du premier monde et les nations du tiers monde permet une meilleure reconnaissance des domaines qui ont le plus besoin d'aide. Cette mesure est également utile pour montrer comment certaines régions s'améliorent tandis que d'autres sont en déclin.
