Un aigle peut également être appelé un « oiseau de proie », « un rapace » ou un « accipitridé ». Oiseau de proie et rapace sont souvent traités comme des synonymes, bien que les rapaces soient définis comme ayant des traits spécifiques qui préparent leur corps à la chasse et à la consommation de proies.
L'oiseau de proie est le plus général de ces termes et comprend toutes les espèces des ordres Falconiformes et Strigiformes. De nombreuses autres espèces d'oiseaux se nourrissent d'insectes ou de poissons, mais les oiseaux de proie partagent des différences distinctes et ont une relation familiale plus étroite les uns avec les autres. Les rapaces ont une vue perçante, un bec crochu, des serres acérées et un régime carnivore. Les Accipitridés sont des oiseaux de la famille des Accipitridés, qui comprend toutes les espèces d'aigles et leur espèce sœur la plus proche : le faucon.
