Quand Mansa Musa, l'empereur du Mali au 14ème siècle, est revenu du Hajj, ou du pèlerinage à La Mecque, il était accompagné d'érudits, de bureaucrates et d'architectes arabes, dont l'influence collective sur le Mali a été nettement positive.< /strong> L'architecte Ishaq El Teudjin, en particulier, a introduit un certain nombre de techniques de construction avancées.
Les bâtiments conçus par El Teudjin comprenaient une mosquée à Gao, la deuxième plus grande ville du Mali, et une autre à Tombouctou qui existe encore aujourd'hui. Ces mosquées, ainsi que les bibliothèques et les universités, ont permis un enseignement islamique plus important et plus intensif au Mali.
La renommée de Musa a attiré le commerce et l'érudition dans le pays, et Tombouctou est devenue l'une des capitales du monde islamique. À l'époque, cela signifiait qu'elle était également l'une des villes les plus avancées du monde entier, et Tombouctou était incontestablement le centre culturel et commercial de l'Afrique subsaharienne islamique.
Le pèlerinage de l'empereur a également attiré l'attention des cartographes européens sur la patrie de Moussa, le Mali. Pour la première fois, en 1339, le Mali figurait sur une carte européenne, avec le nom et la ressemblance de Mansa Musa lui-même.
La renommée de Musa a été largement établie par son entourage flamboyant et ses dépenses extravagantes. Chaque ville qu'il traversait recevait un don de ses richesses. Il était également connu pour ordonner la construction d'une mosquée s'il arrivait qu'il s'arrête un vendredi.
