L'expectorant est utilisé pour fluidifier le mucus, ce qui facilite la toux, tandis que les décongestionnants sont utilisés pour soulager la congestion des voies respiratoires supérieures causées par des maladies courantes, telles que le rhume et la grippe. Les expectorants contre la toux sont généralement utilisés pour traiter la poitrine congestion qui découle de maladies, telles que la bronchite et la pneumonie. Ils ne sont pas efficaces pour les toux sèches et lancinantes, qui sont souvent produites par le rhume.
En plus des expectorants contre la toux, d'autres médicaments contre la toux comprennent des antitussifs et des pommades topiques, qui sont appliqués sur la poitrine et la gorge pour soulager les symptômes d'oppression thoracique. Alors que les expectorants contre la toux sont utilisés pour rendre la toux plus productive, les antitussifs sont idéaux pour traiter la toux sèche et la toux sèche. Alors que les sirops contre la toux sont utilisés pour traiter les symptômes associés spécifiquement à la toux, les décongestionnants sont utilisés pour soulager les affections de la tête, de la gorge ou de la poitrine. Les décongestionnants et les expectorants varient dans leur utilisation idéale ainsi que dans leur composition chimique. La plupart des décongestionnants contiennent des narcotiques, qui aident les gens à dormir, et peuvent également contenir des ingrédients aromatiques et des vapeurs. L'ingrédient le plus courant dans les expectorants contre la toux est appelé guaifénésine, qui aide à éliminer le mucus visqueux qui se forme à la surface des voies respiratoires. Les deux médicaments peuvent interagir avec d'autres types de médicaments et sont disponibles en vente libre ou prescrits par des médecins.
