Au cours d'une cérémonie de baptême, les parents et les parrains et marraines amènent un enfant devant un pasteur ou un prêtre, et de l'eau est versée sur la tête de l'enfant pour nettoyer le péché originel. Les parents et les parrains et marraines jurent qu'ils ont l'intention d'avoir une influence positive dans la vie de l'enfant. Un certificat est ensuite signé par le ministre ou le prêtre, documentant la cérémonie. Une fête a généralement lieu par la suite et des cadeaux sont offerts à la famille.
Les cérémonies de baptême sont également appelées baptêmes, et le processus varie selon les groupes chrétiens. Lors de la cérémonie, les parrains et marraines s'engagent également à s'occuper de l'enfant s'il leur arrive quelque chose. Chaque membre porte une bougie tout au long du rite cérémoniel. L'acte de baptême sert de pièce sentimentale pour les parents et est considéré comme un document officiel.
L'importance des baptêmes varie selon la confession. Par exemple, les luthériens soutiennent que le baptême est un mandat de Dieu, tandis que les méthodistes croient qu'il est plus symbolique et n'efface pas littéralement le péché. Le baptême est considéré comme un saint sacrement au sein de l'Église catholique, puisque Jésus-Christ a adopté la cérémonie pour donner grâce aux initiés. La quantité d'eau utilisée dépend de la secte. Des arrosages d'eau sont utilisés dans certains cas, mais une immersion partielle ou totale dans l'eau est préférée par d'autres groupes religieux.
