Deux choses que les reptiles et les amphibiens ont en commun, c'est qu'ils ont tous les deux une colonne vertébrale et qu'ils sont tous les deux principalement des animaux à sang froid. La tortue luth, qui est un reptile, est une exception à la caractéristique de sang-froid.
Un animal à sang froid change sa température avec son environnement. Il ne maintient pas continuellement la même température corporelle. Un animal à sang chaud essaie de maintenir la même température à tout moment, quelle que soit la température de son climat. Les reptiles et les amphibiens ont une température corporelle plus basse lorsque la température est basse ; cette baisse de la température corporelle rend les reptiles et les amphibiens moins actifs par temps froid. La tortue luth maintient sa température corporelle dans une certaine mesure, mais pas dans la mesure où les animaux traditionnels à sang chaud peuvent le faire.
Si un animal a une colonne vertébrale, on l'appelle vertébré. Un animal sans colonne vertébrale est classé comme invertébré. Les amphibiens et les reptiles sont tous deux classés comme vertébrés.
Les caractéristiques déterminantes des amphibiens sont qu'ils passent leur vie sur l'eau et sur terre, qu'ils ont une peau perméable et qu'ils ont des branchies pendant une partie de leur vie. De nombreux amphibiens subissent un processus appelé métamorphose.
Deux caractéristiques uniques d'un reptile sont qu'il est couvert d'écailles et qu'il respire par ses poumons. C'est différent d'un amphibien qui utilise sa peau pour échanger des gaz et des molécules. La plupart des reptiles pondent des œufs lorsqu'ils se reproduisent.
