Le parenchyme pulmonaire est un terme qui fait référence aux parties des poumons impliquées dans le transfert de gaz. Celles-ci incluent les alvéoles, l'interstitium, les vaisseaux sanguins, les bronches et les bronchioles. La fonction du parenchyme dans les poumons est d'échanger de l'oxygène et du dioxyde de carbone.
Le parenchyme pulmonaire est utilisé pour désigner les alvéoles, qui sont directement responsables de l'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone, mais il existe plusieurs parties fonctionnelles du tissu pulmonaire qui composent ce système. L'air entre par la bouche, passe dans la trachée puis dans le parenchyme pulmonaire, précise About Health. L'air pénètre dans la bronche principale et passe dans les bronches en forme de tube dans chaque poumon. L'air pénètre ensuite dans les bronchioles, qui se séparent davantage comme des branches d'arbre, et atteint finalement le système alvéolaire, qui échange de l'oxygène contre du dioxyde de carbone.
Le parenchyme pulmonaire est sensible à toute une gamme de maladies, qui peuvent entraîner une augmentation de la clarté ou une augmentation de la densité sur une radiographie pulmonaire. Comme la densité du tissu pulmonaire visible sur une radiographie est liée à la densité réelle d'un poumon, des radiographies simples sont utilisées pour diagnostiquer les maladies pulmonaires parenchymateuses, selon Radiopaedia. Certaines des opacifications pulmonaires visibles dans les maladies pulmonaires parenchymateuses comprennent les opacifications nodulaires, l'opacification interstitielle, l'opacification atélectasique et l'opacification de l'espace aérien.
