La citation « Oh ! Quelle toile enchevêtrée nous tissons, lorsque nous nous entraînons pour la première fois à tromper » fait référence à la complexité de la vie lorsque les gens commencent à mentir. Il faisait à l'origine référence à un triangle amoureux dans la pièce "Marmion" de Sir Walter Scott.
Le vers vient du Canto VI, XVII de la pièce. Dans l'histoire, Lord Marmion essaie de gagner la faveur d'une dame. Cette dame était déjà impliquée avec quelqu'un d'autre, mais Marmion a quand même décidé d'utiliser sa position pour avancer. Il a accusé le prétendant de la dame, Sir Wilton, de trahison. Wilton doit alors fuir le pays après un combat. Plus tard, Marmion meurt au combat et Wilton peut revenir et épouser la dame.
La citation est souvent utilisée pour parler de l'effet destructeur complexe que le mensonge a tendance à avoir sur la vie. Lorsque les gens commencent à mentir, ils doivent se souvenir de tous les détails du mensonge plutôt que de leur véritable mémoire afin de maintenir le mensonge quand les autres le demandent. La citation fait également référence au fait que le mensonge a souvent des conséquences imprévues. Dans le contexte de la pièce, le mensonge que raconte Marmion conduit à l'exil de la fiancée de sa femme en plus d'un combat qui n'aurait pas eu lieu si Marmion avait juste dit la vérité.
