La diversité génétique explique la différence de gènes entre les individus et les espèces. La diversité génétique, ou variation génétique, confère aux organismes vivants des traits uniques qui les distinguent même de leurs plus proches parents. La variation génétique explique les différences dans les traits du visage humain, les races de chiens et de chats, la hauteur et la taille des plantes et bien d'autres altérations.
Au fil du temps, les populations d'espèces conservent certaines caractéristiques communes tout en en perdant d'autres. Ce phénomène, appelé sélection naturelle, favorise la survie des gènes les plus forts. Ces gènes donnent aux organismes de meilleures chances de survivre dans des habitats spécifiques, de se reproduire et de vivre plus longtemps. Ce type de variation génétique produit des différences dans les gènes sur une longue période de temps, bien que la diversité génétique se produise également à court terme, modifiant les traits et les caractéristiques entre les parents et la progéniture. La variation génétique se produit naturellement, mais les humains créent également des différences dans les gènes. Cette sélection contrôlée s'effectue de plusieurs manières. Les humains effectuent une sélection artificielle, qui isole et favorise la croissance de traits idéaux, dans des domaines commerciaux tels que l'aquaculture et l'agriculture commerciale. Les gens éliminent également les espèces et les races problématiques des règnes végétal et animal, favorisant ainsi la survie des meilleurs gènes. Les humains croisent parfois des espèces sauvages et domestiques de plantes et d'animaux, variant à leur tour les gènes. La variation génétique artificielle et naturelle aide finalement les espèces à survivre en réduisant le risque de malformations congénitales, de maladies et de gènes défavorables.
