L'action de chute d'un livre se compose des événements qui suivent le point culminant et mènent à la résolution ultime de l'intrigue. Selon Education Portal, l'action de chute procure au lecteur une satisfaction qui pas être atteint si l'histoire devait se terminer brusquement à l'apogée.
Le point culminant d'un livre est le moment de la plus haute tension. L'action de chute réduit l'énergie émotionnelle, emmenant le lecteur dans un état de résolution et de soulagement. Le réseau éducatif Bedford St. Martin's déclare que l'action de chute révèle les conséquences de l'apogée. Cela s'étend à une révélation des implications philosophiques et thématiques d'une œuvre littéraire. Sur le plan narratif, l'action de chute se jette dans le dénouement pour régler les problèmes et lever les doutes quant au destin des personnages.
La lettre écarlate de Nathaniel Hawthorne illustre le rôle de l'action de chute. Le point culminant de l'histoire est centré sur la révélation du ministre Arthur Dimmesdale qu'il était le partenaire adultère de Hester Prynne. Le même "A" stigmatisé qui avait été cousu sur les vêtements de Hester apparaît sur la poitrine de Dimmesdale. Le prédicateur meurt alors dans les bras de son amant. La description qui suit cette scène résume les événements ultérieurs de la vie des personnages principaux et comprend l'action de chute du roman.
