Dans "Through the Tunnel" de Dorris Lessing, de nombreux endroits de l'histoire sont symboliques du passage de Jerry de l'enfance à l'âge adulte. La plage sûre, la plage sauvage et le tunnel représentent tous des aspects différents du parcours du garçon pour devenir un homme.
Le premier lieu symbolique que les lecteurs rencontrent dans l'histoire est la plage sûre, où la mère de Jerry passe son temps. Puisque la mère de Jerry est avec lui lorsqu'elle est sur la plage, elle lui sert de protectrice, et la plage en vient à représenter la vie protégée d'un enfant.
Jerry trouve une autre plage plus sauvage, et c'est là qu'il voit un groupe de garçons locaux. Cette plage se trouve sans sa mère, et parce que Jerry s'aventure dans un territoire plus sauvage sans elle, cet endroit symbolise le désir de Jerry de rompre avec sa protection.
Le tunnel est également un symbole important dans l'histoire. Les autres garçons sur la plage peuvent traverser le tunnel, mais pas Jerry, ce qui le laisse isolé. Une fois que Jerry a traversé le tunnel à la nage, il a même dépassé la plage sauvage et a complètement laissé sa mère derrière lui pour rejoindre les autres garçons. En raison de la position du tunnel par rapport aux autres et à sa mère et l'effort qu'il faut pour traverser le tunnel, le tunnel en vient à représenter le rite de passage de Jerry à l'âge adulte. Cela a également du sens physiquement, car en se déplaçant à travers un petit espace sombre dans un nouveau monde de l'autre côté, Jerry renaît métaphoriquement en tant qu'homme.
