Selon WebMD, le liquide autour du cœur peut indiquer un épanchement péricardique, également appelé péricardite. Le liquide remplit le sac entourant le cœur, le péricarde, et provoque des symptômes tels que fièvre, fatigue et essoufflement. Les infections virales sont la principale cause de péricardite, mais il existe d'autres causes moins courantes dont les patients peuvent souffrir.
La Mayo Clinic explique que le péricarde contient généralement deux ou trois cuillères à soupe de liquide péricardique, ce qui permet au cœur de bouger librement lorsqu'il bat. Les petits épanchements péricardiques peuvent contenir jusqu'à 100 millilitres de liquide, tandis que les cas plus graves peuvent impliquer jusqu'à 2 litres. Les épanchements péricardiques surviennent généralement à la suite d'une inflammation, qui provoque une production excessive de liquide. Les virus comme le virus coxsackie et le VIH sont parmi les principales causes. D'autres causes incluent des troubles auto-immuns tels que la polyarthrite rhumatoïde, une réaction à une chirurgie cardiaque, une hypothyroïdie ou un traumatisme cardiaque.
Les patients souffrant de péricardite présentent une gamme de symptômes, explique la Mayo Clinic, notamment un essoufflement, une sensation de malaise en position couchée ou des douleurs thoraciques à tout moment, de la toux, une fièvre légère, des évanouissements et une fréquence cardiaque rapide . Les patients présentant ces symptômes doivent consulter un médecin, et ceux qui éprouvent des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires doivent appeler le 911, car de tels symptômes peuvent indiquer une urgence cardiaque.
