Une coquille de cigale est l'exosquelette d'où émerge une cigale adulte ailée. Une fois l'exosquelette perdu, il est laissé derrière, attaché à un buisson ou à une branche d'arbre.
Il existe au moins 2500 espèces de cigales. Les cigales poussent et se développent sous terre, suçant la sève des racines des plantes et des arbres. Lorsque leur croissance est terminée, les nymphes matures sortent du sol et s'attachent à la végétation.
Certaines espèces font surface chaque année. Les cigales périodiques sont celles qui apparaissent tous les 13 à 17 ans. Les années où des cigales périodiques émergent, de grandes quantités de coquilles abandonnées peuvent être trouvées sur les branches et les brindilles.
Les coquilles de cigale sont appréciées en tant qu'ingrédient de la médecine traditionnelle chinoise. Ces médicaments sont souvent utilisés pour réduire la fièvre et pour traiter les affections cutanées et autres affections.
