Les cartes politiques montrent les frontières physiques des nations. Elles décrivent les frontières étatiques et nationales, ainsi que les capitales et les grandes villes. Une capitale est généralement marquée d'une étoile dans un cercle.
Les cartes politiques indiquent également l'emplacement des grandes villes, et elles incluent généralement des plans d'eau importants. Selon l'échelle et le niveau de détail, ils présentent parfois des routes principales, des limites de comté et d'autres caractéristiques géopolitiques.
Les cartes politiques ne présentent généralement aucun type de contour topographique, car leur objectif est politique plutôt que physique. Les cartes politiques peuvent représenter les lignes de circonscription à des fins de circonscription électorale, ce qui les rend très pratiques par nature.
