Une tornade est tout objet ou être tordu. Dans un usage informel, le mot fait référence à une tornade ou à un tourbillon. En anglais britannique informel, qualifier quelqu'un de tornade revient à dire qu'il s'agit d'une personne malhonnête et sans scrupules.
Les archives historiques montrent que le mot « twister » était utilisé en anglais au XVIe siècle. Les locuteurs de l'anglais américain ont commencé à appeler des tornades ou des tourbillons de tornades au cours de la dernière décennie du XIXe siècle. Le film hollywoodien "Twister" de 1996 parlait de tornades violentes. Le mot a encore une autre dénotation ; dans l'argot de la pègre américaine, un twister est une clé.
