Un héros littéraire est quelqu'un comme Ulysse dans "L'Odyssée" d'Homère ou le dieu grec Achille. Il ou elle est le personnage principal d'une œuvre littéraire et possède généralement des compétences uniques, admirables qualités et une sorte de talent remarquable. Les héros des légendes anciennes ou des épopées littéraires étaient plus forts que les hommes ordinaires, ainsi que plus courageux.
Les héros littéraires peuvent être fiers, comme Roland dans le poème héroïque « La chanson de Roland ». Malgré son défaut finalement fatal, les lecteurs l'apprécient toujours et le voient comme un héros en raison de sa gloire et de sa bravoure. Les défauts des héros littéraires les rendent accessibles aux gens ordinaires et encore plus attrayants pour les lecteurs.
