Le poisson sans mâchoire, le poisson osseux, tous les reptiles, tous les oiseaux et tous les mammifères sont tous des exemples d'animaux trouvés dans le phylum Chordata. Ce phylum est extrêmement diversifié et contient environ 43 700 espèces.
Le phylum Chordata contient tous les animaux qui contiennent ou ont contenu un cordon nerveux creux et une notocorde. La plupart des animaux trouvés dans ce phylum avaient une notocorde au cours de leur développement, qui s'est ensuite transformée en une moelle épinière. Ce phylum est divisé en trois sous-types différents : Urochordata, Cephalachordata et Vertebrata. En raison de son nombre massif de sous-types, ce phylum est le troisième plus grand phylum de tout le règne animal.
