Alexander Mackenzie était un explorateur écossais qui a découvert une route terrestre à travers le Canada jusqu'à l'océan Pacifique. Sa traversée en 1792 était la première traversée est-ouest du continent nord-américain effectuée par un Européen au nord de Le Mexique, une décennie avant l'expédition Lewis et Clark.
Mackenzie et son groupe ont fait le voyage en suivant d'abord la rivière de la Paix jusqu'à sa source dans les montagnes Rocheuses. Puis, suivant les conseils des tribus indigènes, ils ont suivi la rivière Bella Coola jusqu'à l'océan. L'expédition aurait parcouru plus de 36 miles par jour pendant un peu plus de deux ans sans perdre un seul membre.
