Quand une baleine meurt, son corps coule au fond de l'océan et devient la nourriture de divers animaux et organismes. En règle générale, il faut des décennies pour qu'une carcasse de baleine soit complètement consommée dans l'océan.
Les plus gros animaux comme les requins dormeurs et les myxines mangent la viande des carcasses de baleines. Une fois que les plus gros animaux ont ramassé la plus grande partie de la viande, des organismes plus petits tels que les vers marins colonisent la carcasse de la baleine et mangent la viande restante. Une fois que toute la graisse et la viande restantes sont parties, les bactéries consomment la graisse laissée dans les os de baleine. Une fois que la carcasse de baleine n'est plus une source de nourriture, les os de baleine restants sont utilisés par différents animaux marins comme outils pour s'élever dans le courant d'eau.
