Un embrayage de climatiseur qui s'engage et se désengage à plusieurs reprises est généralement un indicateur que le système du véhicule manque de réfrigérant. AAMCO recommande de faire vérifier et charger le système, comme le fonctionnement d'un système de climatisation dans cet état cause d'autres dommages.
Les climatiseurs fonctionnent comme un système fermé. Le même réfrigérant circule plusieurs fois dans le système. Les climatiseurs ont des capteurs qui déterminent la pression et la température du réfrigérant, démarrant et arrêtant le compresseur en engageant ou en désengageant l'embrayage. À mesure que le véhicule vieillit, le système développe parfois une fuite. La pression réduite fait que les commutateurs interprètent mal la pression du réfrigérant. Les fuites permettent à l'humidité d'envahir le système lorsque le liquide de refroidissement fuit. Les unités comprennent un sécheur pour capter l'humidité avant qu'elle ne provoque la défaillance du compresseur. L'utilisation d'un climatiseur qui fuit peut surcharger le sèche-linge, entraînant une panne du système.
Les climatiseurs automobiles fonctionnent un peu comme ceux utilisés dans les maisons. La plus grande exception est qu'une courroie du moteur de la voiture alimente le compresseur. Le compresseur transforme le réfrigérant gazeux en liquide. Au fur et à mesure que le liquide se dilate en un gaz et passe à travers les serpentins de l'évaporateur du système, il refroidit l'air et réduit l'humidité dans l'habitacle du véhicule.
