Le mot "Noël" est parfois abrégé en "Noël", une combinaison du mot "Noël" et de l'ancienne lettre grecque qui symbolisait le mot "Christ". Le X a été utilisé pour des centaines d'années dans l'église chrétienne comme initiale de Jésus-Christ.
L'utilisation de l'abréviation « Xmas » est controversée parmi les chrétiens. Certains croient qu'il retire le « Christ » de Noël. D'autres soutiennent que le X, encore utilisé comme symbole de Jésus dans de nombreuses églises chrétiennes, même aujourd'hui, est une abréviation acceptable.
Le X dans « Xmas » est la lettre grecque chi, qui est la première lettre du nom « Christ » dans cette langue. La plupart des Juifs et des disciples de Jésus en Terre Sainte il y a 2000 ans communiquaient en grec dans leur vie de tous les jours, et les livres du Nouveau Testament ont été écrits à l'origine dans cette langue.
Les historiens chrétiens ne savent pas vraiment quand le chi est devenu l'abréviation de Christ. Certains prétendent que c'était dès le premier siècle, mais d'autres n'en sont pas si sûrs. Quoi qu'il en soit, l'utilisation du chi comme abréviation était devenue une façon acceptable d'épeler "Noël" au 16ème siècle. À ce moment-là, l'imprimerie avait été inventée et le fait d'abréger Noël permettait d'économiser de l'espace, du temps et de l'argent.
