L'une des principales raisons pour lesquelles les stéréotypes sont nuisibles est qu'ils peuvent entraîner des erreurs dans la prise de décision qui peuvent avoir des conséquences négatives. Ce qui est considéré comme des traits stéréotypés chez les gens peut être considérablement surestimé et entraîner des préjugés discriminatoires qui affectent la prise de décision juridique, basée sur l'emploi et interactive. Des préjugés nocifs et inexacts peuvent résulter de la concentration sur les souvenirs de réactions négatives sur celles fondées sur un rappel positif ou objectif et conduire à des stéréotypes basés en grande partie sur la validation pratique de préjugés préexistants.
Les stéréotypes conduisent à des évaluations injustifiées des autres sur la base de préjugés sexistes, ethniques ou économiques prédéterminés et empêchent l'entrée d'individus stéréotypés dans certains domaines ou groupes sociaux. Cela favorise également une réticence à considérer les autres d'une manière objective qui serait plus appropriée en fonction des caractéristiques individuelles plutôt que du groupe. Les stéréotypes justifient l'ignorance dans de nombreuses situations, car ils excluent le besoin d'examiner de près les traits personnels uniques d'un individu.
Les stéréotypes empêchent les personnes de traiter des caractéristiques inattendues ou nouvellement développées au sein de groupes sociaux, ethniques ou économiques. Les membres d'un groupe stéréotypé peuvent éprouver des difficultés ou de la confusion à comprendre la véritable cause des réactions négatives des autres à leur égard. Cela peut inhiber la croissance personnelle et réduire la motivation personnelle lorsque les commentaires négatifs conduisent une personne affectée à attribuer à tort la mauvaise évaluation à des lacunes personnelles plutôt qu'à des attentes préconçues de son évaluateur.
