Un califat musulman est un État islamique dirigé par un chef religieux suprême qui agit également en tant que chef politique de l'État. Le califat est dirigé par un calife qui supervise les affaires du peuple et du gouvernement dans conformément aux lois et principes islamiques.
Le califat a été établi des siècles après la mort de Mahomet, le fondateur de l'Islam, par les disciples de Mahomet afin de perpétuer le système politique établi par l'Islam. Les musulmans sunnites pensent que le premier calife était Abu Bakr Siddiq. Les musulmans chiites, d'autre part, soutiennent que le premier vrai calife était Ali Ibn Abi Talib, mais admettent qu'il a reconnu Abu Bakr Siddiq comme son prédécesseur. Après les quatre premiers califes, le califat a pris la forme d'une monarchie.
Après que le califat est devenu une monarchie, les partisans ont étendu leur domination et créé d'autres califats, notamment le califat omeyyade, le califat de Sokoto et l'empire ottoman. Le dernier califat, l'Empire ottoman, a été aboli en 1924 par le premier président turc, Mustafa Kemal Atatürk. Cependant, le chef du groupe État islamique, Abou Bakr al-Baghdadi, a annoncé la création d'un califat en Irak et en Syrie en juin 2014 ; beaucoup pensaient que cette déclaration n'était rien de plus qu'une partie d'une tentative terroriste pour s'emparer de ces pays.
