Les salons de discussion sont parfois dangereux, car ils peuvent facilement être utilisés par des prédateurs qui souhaitent préparer des enfants ou des adolescents à des relations abusives, meurtrières ou sexuelles. Cependant, s'ils sont utilisés en toute sécurité, il n'y a rien de intrinsèquement dangereux dans un salon de discussion. Dans la plupart des cas, les autres personnes dans la salle de discussion ne peuvent pas voir les vrais noms des membres ou leurs adresses.
Bien que l'anonymat d'une salle de discussion offre une petite couche de sécurité aux personnes qui utilisent la salle de discussion, il peut également être abusé. Par exemple, si un enfant ou un adolescent parle à quelqu'un en ligne, l'autre personne peut prétendre qu'il est aussi un enfant, même s'il est vraiment un adulte. Ce scénario peut même se produire chez les adultes lorsque l'une des personnes qui discutent se présente comme quelqu'un ou quelque chose qu'elle n'est pas.
Alors que le prédateur discute avec sa proie, il essaie de nouer une relation et de convaincre l'autre personne de lui faire confiance. Les adolescents ont souvent une vie relativement mouvementée sur le plan émotionnel et peuvent considérer le prédateur comme la seule personne qui les comprend vraiment ou qui se soucie d'eux.
Une fois qu'un prédateur a convaincu sa proie de lui faire confiance, il peut commencer à solliciter des informations privées. Il peut même essayer d'organiser une réunion.
