Les chiens aiment mâcher des os pour de nombreuses raisons, telles que le soulagement de l'ennui et de l'anxiété, la satisfaction de l'envie de mâcher et l'accès à une moelle osseuse nutritive. Cependant, les chiens n'ont pas les dents broyeuses d'os présentes chez leurs ancêtres loups, donc la mastication habituelle des os peut broyer et endommager les dents des chiens.
En raison de l'adaptation évolutive, les chiens ne possèdent pas de dents broyeuses d'os et, par conséquent, les vétérinaires ne recommandent généralement pas aux propriétaires de donner à leurs chiens de vrais os à mâcher. En plus du risque de dommages dentaires dus à la mastication habituelle des os, il existe un danger supplémentaire d'éclatement de l'os, qui peut gravement endommager le système digestif d'un chien.
Les alternatives aux vrais os, comme le nylon, le cuir brut ou les produits à mâcher à base d'amidon, permettent à un chien de satisfaire l'envie de mâcher, de soulager l'ennui et l'anxiété et de nettoyer la plaque qui s'est accumulée sur les dents. Étant donné que les chiens domestiques ont généralement un accès facile à des repas nutritifs, il n'y a aucune raison pour que le chien mâche un vrai os pour répondre à ses besoins nutritionnels quotidiens.
