Les batailles de sept jours étaient importantes car, malgré de lourdes pertes, l'armée confédérée dirigée par Robert E. Lee a non seulement empêché l'armée de l'Union de George B. McClellan de capturer Richmond, mais l'a également poussée à battre en retraite dans la péninsule de Virginie. Au lieu de l'offensive de la campagne de la péninsule de McClellan mettant rapidement fin à la guerre civile, la guerre a duré encore trois ans.
Les batailles des sept jours se sont déroulées du 25 juin au 1er juillet 1862. La bataille d'Oak Grove le 25 juin a coûté aux deux camps plus de 1 000 victimes et a permis à l'armée de l'Union de n'avancer que de 600 mètres. Le lendemain, Lee attaque au barrage de Beaver Creek, mais en raison d'une mauvaise coordination, l'armée confédérée n'a pas atteint ses objectifs. Inexplicablement, cependant, McClellan a commencé à battre en retraite. Après la bataille de Gaines' Mill, une attaque confédérée majeure, McClellan a abandonné son plan de prendre Richmond et a ordonné à son armée de se retirer, malgré des forces restantes substantielles et une position forte.
La bataille de Garnett's et de Golding's Farm a convaincu McClellan qu'il était attaqué de tous côtés et qu'il devait mettre son armée hors de danger. Pendant les batailles de Savage's Station, de Glendale, de White Oak Swamp et de Malvern Hill, les confédérés ont continué à harceler mais sans détruire l'armée de l'Union. Avant la dernière bataille, McClellan est allé au nord et a laissé le combat à ses subordonnés.
Au cours des batailles des Sept Jours, l'armée de Lee a subi 20 000 pertes contre 16 000 pour l'armée de l'Union. Malgré les lourdes pertes, la confiance confédérée a été renforcée, tandis que la défaite et la retraite ont eu un effet dévastateur sur le moral de l'Union.
