La pression atmosphérique change avec l'altitude en raison de problèmes liés à la gravité. Les molécules ont plus de poids plus elles sont proches de la Terre et par conséquent, elles sont plus nombreuses à se déplacer vers des altitudes plus basses ; cela provoque une augmentation de la pression car il y a plus de molécules en nombre et en proximité. À l'inverse, l'air à des altitudes plus élevées a moins de poids, mais exerce également une pression sur les couches situées en dessous, ce qui fait que les molécules plus proches de la Terre supportent plus de poids, augmentant la pression.
Par temps, la pression atmosphérique joue un rôle important dans les prévisions. La haute et la basse pression affectent les conditions lorsque l'on marche dehors.
Au fur et à mesure que l'air se refroidit et monte dans la zone de basse pression, il se forme de la condensation et des nuages qui culmineront en une tempête de pluie ; dans un système anticyclonique, le temps est relativement stable.
Comme la pression atmosphérique est constante dans la météo, les reportages incluent un indicateur de pression "haute" et "basse". La science a développé un indicateur pour mesurer la densité de l'air dans un endroit donné. La pression élevée est enregistrée en hectoPascals.
Dans un système anticyclonique de l'hémisphère nord, les vents soufflent dans le sens des aiguilles d'une montre et l'air se dirige vers la Terre. Dans un système à basse pression, l'air se déplace dans le sens des aiguilles d'une montre et monte, provoquant des nuages en se refroidissant.
