Les oiseaux ne sont pas des mammifères. Ils n'ont pas de fourrure, et ils n'allaitent pas leurs petits avec du lait comme le font les mammifères ; cependant, les oiseaux partagent certains traits avec les mammifères. Ils ont le sang chaud et peuvent manger une grande variété d'aliments, des fruits et graines aux reptiles, poissons, petits mammifères et autres oiseaux.
Comme les mammifères, les oiseaux sont répandus et adaptés à toutes sortes d'habitats, vivant dans toutes les régions du monde, des tropiques aux pôles. Selon leur habitat, les oiseaux ont différents types de becs, de pattes et de nids. Les hérons ont des becs comme des lances pour attraper des poissons. Les moineaux et les gros-becs ont des becs lourds pour casser les coquilles des graines. Les faucons ont des pattes agrippantes avec des serres acérées pour attraper leurs proies, tandis que les canards, les plongeons et les oies ont des pattes palmées pour les aider à nager. Les aigles construisent de grands nids dans les fourches des arbres ou sur les falaises, les killdeers pondent leurs œufs sur le sol nu et les coucous pondent leurs œufs dans les nids d'autres oiseaux.
Tous les oiseaux ont des plumes, mais tous les oiseaux ne peuvent pas voler. Les oiseaux incapables de voler comprennent l'autruche, l'émeu, le casoar et le pingouin. Voler demande une grande dépense d'énergie. Les oiseaux incapables de voler ont souvent évolué dans des endroits où ils ont peu de prédateurs ou peu de compétition. D'autres oiseaux, comme les rapaces et les martinets, volent très bien.
