Le Père Noël, en tant que légende du folklore, n'est pas considéré comme un elfe, bien qu'on dise souvent qu'il emploie des elfes dans son atelier. Il est presque toujours dépeint comme un humain caucasien costaud avec une pleine barbe blanche ou grise.
Le Père Noël tire son nom et s'inspire d'un moine turc, Saint-Nicolas, né vers 280 après JC. La légende du Père Noël est devenue populaire dans le folklore lors de la christianisation de l'Europe germanique au Moyen Âge. Ses caractéristiques physiques étaient dérivées de celles du dieu nordique Odin. Dans les années 1800, la version moderne du Père Noël a commencé à émerger aux États-Unis, toujours sous la forme d'un humain caucasien, corpulent et barbu.
