Les médecins diagnostiquent le cancer de la peau après un examen initial, un examen des antécédents médicaux du patient, un examen des taches cutanées et une biopsie des cellules cutanées endommagées, selon l'American Cancer Society. Bien qu'une inspection visuelle du site, connu sous le nom de dermatoscopie, fait partie de l'investigation initiale, les médecins ne confirment un diagnostic de cancer qu'après avoir vu les résultats d'une biopsie, note l'American Academy of Dermatology.
Les médecins prélèvent des échantillons de peau pour les biopsies en utilisant des méthodes qui varient selon le type de cancer suspecté par le dermatologue, déclare l'American Cancer Society. Une biopsie de rasage utilise un scalpel pour enlever une fine couche de peau qui peut provoquer des saignements mineurs. Une biopsie à l'emporte-pièce utilise un instrument qui ressemble à un emporte-pièce et enlève les couches plus profondes de la peau. Un dermatologue peut devoir suturer la plaie à partir d'une biopsie à l'emporte-pièce. Les aspirations à l'aiguille fine pourraient entrer en jeu si le cancer de la peau, ou le mélanome, se propage à d'autres parties du corps, telles que les ganglions lymphatiques.
Une fois qu'un médecin obtient un échantillon, il envoie les cellules de la peau à un laboratoire pour obtenir des résultats, selon l'American Cancer Society. Les techniciens de laboratoire effectuent trois tests de base sur les échantillons, puis les médecins examinent la vitesse à laquelle les cellules cancéreuses se répliquent et l'épaisseur de la tumeur. Les taux de division cellulaire et l'épaisseur de la tumeur aident les oncologues à mettre en scène le cancer de la peau afin qu'ils puissent déterminer un éventuel traitement.
