Selon Medline Plus, les lésions cérébrales permanentes commencent après quatre minutes sans apport d'oxygène au cerveau. Si cette condition persiste, la mort survient après quatre à six minutes supplémentaires.
Ce type de lésion cérébrale est appelé lésion cérébrale anoxique. Le NYU Langone Medical Center explique que l'oxygène est transporté vers le cerveau via la circulation sanguine. Si le flux sanguin vers le cerveau est bloqué ou ralenti, comme dans le cas d'un accident vasculaire cérébral ou d'une crise cardiaque, des lésions cérébrales anoxiques peuvent survenir. Un autre cas de lésion cérébrale anoxique est dû à un manque d'oxygène dans le sang même lorsque le flux sanguin est normal. Des exemples de ce cas incluent une exposition prolongée au monoxyde de carbone et à d'autres toxines ou un manque d'oxygène en cas de noyade ou d'étouffement.
