Les bernard-l'ermite produisent des déchets solides. Ils défèquent dans leur coquille. À intervalles, ils nettoient les déchets de leurs coquilles, les déposant sur le sol. Les personnes qui gardent des bernard-l'ermite comme animaux de compagnie doivent systématiquement retirer les déchets de l'enclos du crabe.
Les bernard-l'ermite vivent dans des carapaces, mais ils ne font pas pousser leurs propres carapaces. Au lieu de cela, ils empruntent les coquilles vides d'escargots ou de bulots. Les abdomens des bernard-l'ermite sont mous et ont besoin de la protection fournie par les coquilles empruntées. L'anus du bernard-l'ermite est situé à l'extrémité de l'abdomen. Parce que la coquille empruntée a été cultivée pour s'adapter à un autre animal, elle n'a pas d'ouverture naturelle à travers laquelle le bernard-l'ermite peut vider les déchets solides.
