L'Islam, la religion musulmane, est originaire de la péninsule arabique vers 622. Le prophète de l'Islam, Mahomet, vivait à La Mecque, une ville située à l'ouest de la péninsule. Ici, il a développé les doctrines fondamentales de la religion.
En raison de l'importance centrale de la Mecque dans l'islam, tout musulman valide et suffisamment riche doit faire un pèlerinage dans cette ville au moins une fois dans sa vie. L'islam s'est également développé à Médine, une ville située à environ 270 miles de La Mecque. Mahomet a fui dans cette ville pendant dix ans après que les élites de la Mecque l'ont chassé au début de son ministère.
À partir de ces villes, l'islam s'est rapidement propagé à travers la péninsule arabique, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. Au début du VIIIe siècle, les dirigeants gouvernant au nom de l'Islam gouvernaient des territoires s'étendant de l'Inde moderne à l'Espagne moderne.
