La réflexion spéculaire permet à une personne de se ressembler dans un miroir, tandis que la photographie utilise un objectif convexe pour ralentir les faisceaux de lumière afin de recréer une image "réelle" de tout ce qui se trouve devant l'objectif. Les miroirs et la photographie utilisent tous deux des rayons de lumière rebondissant sur une surface pour créer respectivement une image transitoire ou permanente.
La loi de la réflexion définit la manière dont les images sont réfléchies sur les surfaces réfléchissantes. Lorsqu'un rayon de lumière s'approche d'un miroir, il rebondit sur cette surface selon un motif prévisible. L'angle auquel un rayon de lumière se reflète sur une surface est égal à l'angle de réflexion, résultant ainsi en une image des objets illuminés par ces rayons de lumière.
En photographie, une image est créée par des rayons de lumière se déplaçant à travers une lentille convexe. La structure de la lentille et l'angle auquel la lumière passe à travers la lentille déterminent le chemin de la lumière à travers la lentille. L'angle change lorsque l'objet photographié est rapproché ou éloigné de l'objectif, ce qui donne des images plus petites ou plus grandes. L'"angle de courbure" de l'objectif est constant, c'est pourquoi parfois les objets apparaissent flous ou flous lorsqu'ils sont trop près ou trop éloignés de l'objectif.
