Une trompette émet un son lorsque le musicien émet un bourdonnement tout en soufflant de l'air à travers les lèvres fermées et dans l'embouchure. L'air provoque une vibration d'onde stationnaire dans la colonne d'air à l'intérieur de la trompette, qui se déplace vers le bas de l'instrument et est ensuite manipulé par la pression des touches.
Une trompette a trois valves rotatives qui changent la longueur du tube lorsqu'elles sont enclenchées. Appuyer sur les valves abaisse la hauteur du son qui sort de l'instrument. Les toutes premières trompettes étaient fabriquées à partir de défenses d'animaux évidées. Les trompettes modernes sont en laiton.
