La valeur d'une carte postale ancienne peut être trouvée dans des guides comprenant des volumes publiés par Kovels et Picture Postcard Values. Kovels dispose d'un service d'abonnement en ligne qui permet aux utilisateurs de consulter les prix de diverses cartes postales. Picture Postcard Values présente les prix de plus de 6 000 entrées et des illustrations de plus de 400 cartes postales dans un livre disponible sur commande.
Kovels explique que les cartes postales ont été autorisées pour la première fois en Autriche en 1869, puis aux États-Unis en 1872. De nombreuses cartes postales collectées par des passionnés contemporains ont été créées après 1910. Des versions coloriées à la main ont été réalisées dans les années 1920 et 1930. Le montant de l'affranchissement sur une carte postale peut aider à dater l'article.
De nombreux facteurs déterminent la valeur d'une carte postale ancienne, notamment son âge, son état, son sujet et sa rareté. The Postcard Guy répertorie plusieurs époques pour la collecte de cartes postales, notamment Pioneers, Early Century, Mid Century, Chrome et Modern. Les cartes postales Pioneer sont le type le plus ancien et ont été faites avant le 1er juillet 1898. La plupart des cartes Pioneer ont été imprimées directement sur les cartes postales du gouvernement. Les cartes modernes, ou rack, peuvent être trouvées dans les restaurants et sur les supports de vente au détail partout dans le monde.
Les Européens apprécient les foires aux cartes postales où passionnés, acheteurs et vendeurs se réunissent pour discuter de la collection de cartes postales. Les concessionnaires peuvent acheter un stand à ces foires, qui ont lieu tous les deux à quatre mois.
