Le titre « maître de cérémonie » s'applique à la fois aux hommes et aux femmes. Une personne organisant un événement ou une représentation peut également être appelée MC ou animateur.
L'Église catholique a inventé le terme « maître de cérémonie », en référence à un fonctionnaire de la cour papale qui a la responsabilité de s'assurer que les rituels impliquant le pape se déroulent correctement et sans heurts. L'utilisation de "maîtres de cérémonie" dans la tradition catholique a été enregistrée pour la première fois au 15ème siècle.
Dans l'usage courant, un maître de cérémonie s'adresse à un public, raconte des blagues et respecte le calendrier d'un événement. Dans la musique hip hop, un interprète qui écrit et interprète sa propre voix est connu sous le nom de MC.
