Le virus varicelle-zona, qui provoque le zona et la varicelle, se propage par contact direct avec l'éruption cutanée lorsqu'il est en phase de cloques. Il ne se propage pas avant la formation des cloques ou après la formation d'une croûte, selon MedlinePlus. Garder les ampoules couvertes aide à prévenir la propagation du virus.
Le virus varicelle-zona ne peut se propager qu'à une personne qui n'a jamais eu la varicelle. Si le virus infecte une personne, elle développe la varicelle et non le zona, selon MedlinePlus. Une fois que le corps guérit de la varicelle, le virus reste en sommeil. Toute personne qui a eu la varicelle a le potentiel de développer un zona; cependant, la plupart des personnes atteintes ont 50 ans ou plus.
Le risque de développer un zona augmente avec l'âge, selon MedlinePlus. La maladie, un système immunitaire affaibli ou des médicaments qui dépriment le système immunitaire, augmentent les chances de développer la maladie.
Aux États-Unis, environ 1 million de personnes développent un zona chaque année. Une personne n'a généralement le zona qu'une seule fois dans sa vie, bien que dans de rares cas, il soit possible d'avoir la maladie deux ou trois fois, selon MedlinePlus. Des médicaments sont disponibles pour le zona et les médecins les prescrivent une fois que l'éruption cutanée se développe. Le médicament aide à réduire la durée et la gravité de la maladie
