Alors qu'une légende urbaine populaire affirme que les adultes avalent en moyenne huit araignées par an, il n'y a pratiquement aucune chance que cela se produise par accident. Il est peu probable que les araignées s'approchent de la bouche des grands prédateurs endormis. , et bien qu'un événement aléatoire soit possible, il est statistiquement improbable.
Le mythe original vient de Lisa Holst, qui a voulu démontrer la crédulité de son public dans les années 90. Le soi-disant fait a été immédiatement accepté et diffusé comme une anecdote pour effrayer et dégoûter les gens pendant des décennies. Cependant, de manière réaliste, les humains sont si grands par rapport aux arachnides, que les araignées considèrent les humains comme faisant partie du paysage. Les humains endormis émettent également des vibrations dues au ronflement, à la respiration et à la bave qui se traduisent par des araignées comme des signes de danger. Les lèvres et la langue sont également extrêmement sensibles, et une araignée tombant ou rampant dans la bouche est susceptible d'alerter et de réveiller le dormeur.
Bien que l'ingestion accidentelle d'araignées soit rare, une région du Cambodge considère les araignées frites comme un mets délicat, apprécié des touristes. Ses origines sont un mythe, mais la plupart pensent que le plat remonte au régime des Khmers rouges et à la perspective de la famine. Les Cambodgiens font frire une espèce de tarentule connue sous le nom de a-ping, qui a à peu près la taille d'un palmier.
