Les étoiles de mer respirent par leurs pattes. Leurs pattes sont faites d'un tissu fin à travers lequel les gaz peuvent facilement se déplacer. Les pieds tubulaires et les minuscules bosses des étoiles de mer sur tout leur corps transportent l'oxygène de l'eau de mer vers leurs tissus. Ils déplacent le dioxyde de carbone de leurs tissus vers l'eau de mer.
Les étoiles de mer peuvent sentir la nourriture à travers les produits chimiques libérés par leur nourriture entraînée vers elles par les courants. Les étoiles de mer ont des structures de réception chimiques qui leur permettent de le faire. Les étoiles de mer peuvent régénérer les membres, mais la majeure partie du disque central doit rester pour ce faire. Les bras isolés meurent généralement, sauf s'ils appartiennent à l'espèce Linckia, qui peut régénérer un nouvel individu à partir d'un bras. Ils peuvent se diviser en deux et former deux nouveaux corps lorsqu'ils ressentent le besoin d'augmenter la taille de leur population grâce à la reproduction asexuée.
Les étoiles de mer mangent des bivalves en utilisant leurs pattes tubulaires pour faire un trou dans la coquille du bivalve et en déplaçant leur estomac par l'ouverture de leur bouche et dans la coquille. Les étoiles de mer utilisent ensuite leurs liquides digestifs pour liquéfier l'animal à l'intérieur de la coquille et l'aspirer. Les étoiles de mer n'ont pas d'oreilles ni d'yeux formateurs d'images, mais elles ont des ocelles au bout de chaque bras. Les ocelles contiennent un pigment rouge qui change en présence de lumière. Ils manquent également de cerveau central.
