Bien que les équipements de base soient inclus sans frais supplémentaires dans les résidences pour personnes âgées, les extras tels que les services d'entretien ménager, la fourniture de transports locaux, les systèmes d'appel d'urgence 24 heures sur 24 et les activités de loisirs programmées signifient généralement des loyers mensuels plus élevés. Les équipements standard gratuits incluent généralement des douches à l'italienne avec dispositifs de sécurité, des espaces communs équipés de téléviseurs, de postes informatiques, d'Internet sans fil et d'une laverie. Les autres équipements de base comprennent des ascenseurs, un espace de stockage supplémentaire et des garages ou un parking couvert.
Des salles d'entraînement, des piscines et des bains à remous, ainsi que des patios ou des terrasses d'appartements sont également disponibles dans certaines résidences pour personnes âgées. La disponibilité de ces équipements et des fonctionnalités telles que les cheminées, les tanières et les chambres supplémentaires s'accompagnent généralement de loyers mensuels plus élevés.
Selon une étude de 2014 menée par A Place for Mom, un service de référence pour les personnes âgées, les communautés de personnes âgées qui offrent différents niveaux de vie assistée et/ou de soins de la mémoire sont les plus coûteuses. Les personnes âgées vivant dans des résidences-services ont payé 51 % de plus que celles vivant dans des communautés de personnes âgées autonomes. Les personnes âgées vivant en soins de la mémoire ont payé un supplément de 27 pour cent. Ces coûts plus élevés reflètent des services supplémentaires tels que la physiothérapie, la gestion des médicaments et d'autres équipements liés aux soins de santé fournis dans ces communautés de résidence pour personnes âgées. L'étude rapporte également qu'entre 2011 et 2014, le coût de la vie autonome a augmenté plus rapidement, à un taux de 8,3 %, que l'inflation, qui a augmenté de 5 % au cours de la même période.
Les résidences pour personnes âgées sont soumises à une limite d'âge en vertu de la loi sur le logement pour les Américains âgés, qui exige qu'au moins 80 % des unités d'une communauté pour personnes âgées aient au moins un résident âgé de 55 ans ou plus. La loi sur le logement prévoit des exceptions à la limite d'âge pour les adultes handicapés.
