Les Aztèques, comme la plupart des peuples mésoaméricains, ont construit leurs pyramides avec un noyau de terre ou de gravats et un extérieur de pierre stratifiée. Dans certains cas, de nouvelles pyramides ont été construites sur les anciennes. Ils ont été construits en pente, avec des marches menant de la base au sommet.
La grande pyramide de la capitale aztèque de Tenochtitlan, qui fait maintenant partie de la ville de Mexico, a été construite sur six autres pyramides. La pyramide originale a été construite en terre et en bois au début du 14ème siècle. Les pyramides suivantes ont utilisé de la pierre et du stuc dans leur construction, et les temples à leurs sommets sont devenus de plus en plus élaborés à chaque étape. Enfin, la septième et dernière pyramide était surmontée d'un grand temple de cérémonie finement sculpté, le Templo Mayor, que Hernando Cortez a détruit lors de sa conquête des Aztèques en 1521.
Les pyramides ont été construites pour honorer les divinités aztèques. La Grande Pyramide avait des sanctuaires dédiés à Huitzilopochtli, le dieu du soleil et de la guerre, ainsi qu'à Tlaloc, le dieu de la fertilité et de la pluie. Au sommet des pyramides, les Aztèques procédaient à leurs fameux sacrifices humains au cours desquels les cœurs encore battants étaient retirés des victimes. Les estimations du nombre de victimes varient considérablement, mais la plupart des historiens s'accordent à dire qu'il y en avait au moins plusieurs milliers par an.
