Un article dans la revue Tropical Medicine & International Health note que la règle normale pour le nombre d'hématocrite est trois fois le nombre d'hémoglobine. La valeur d'hématocrite est un pourcentage, tandis que le nombre d'hémoglobine est en grammes par décilitre . Cependant, l'utilisation de ce facteur de conversion peut entraîner des inexactitudes dans le diagnostic de l'anémie, en particulier chez les enfants, selon une étude publiée dans Tropical Medicine & International Health.
Traditionnellement, le personnel médical utilise l'un ou l'autre de ces deux nombres pour déterminer l'anémie. Des deux, la valeur de l'hématocrite nécessite un équipement moins spécialisé et est l'option la plus rapide, selon les « Méthodes cliniques : les examens historiques, physiques et de laboratoire ». Il nécessite une piqûre au doigt avec du sang aspiré dans un tube capillaire. Le personnel médical fait tourner l'échantillon dans une centrifugeuse pour le séparer en couches. Ils mesurent ensuite la longueur de la colonne de globules rouges et le volume total. L'hématocrite est le rapport de ces deux nombres multiplié par 100.
Les laboratoires hospitaliers déterminent le taux d'hémoglobine à l'aide d'un équipement automatisé. Le test nécessite une quantité spécifique de sang et l'ajout de réactifs pour convertir l'hémoglobine en une protéine colorée. La machine compare la lumière traversant le tube à une longueur d'onde spécifique à une norme à l'aide d'un appareil que les scientifiques appellent un colorimètre, selon les « Méthodes cliniques ».
