Les alarmes antivol sont déclenchées par l'ouverture ou la fermeture d'un circuit. Les systèmes peuvent être soit à circuit fermé, soit à circuit ouvert, mais les systèmes à circuit fermé sont le choix le plus populaire et le plus sûr.
Dans un système en circuit fermé, l'électricité peut circuler entre les deux extrémités du circuit lorsque la porte est fermée. L'ouverture de la porte provoque une interruption du débit et déclenche l'alarme. Dans un système à circuit ouvert, l'alarme est déclenchée lorsque la porte est ouverte et que le circuit est terminé.
Les circuits se composent d'une batterie, d'un aimant, d'un interrupteur métallique à ressort et d'un buzzer alimenté séparément. L'aimant ferme l'interrupteur afin que le circuit soit complet lorsque la porte est fermée. Lorsque la porte est ouverte, l'aimant se déplace et le ressort enclenche l'interrupteur, déclenchant l'alarme. Ce même système peut également être appliqué aux fenêtres.
Le boîtier de commande d'alarme antivol est connecté et surveille tous les circuits d'alarme d'une propriété. Lorsque l'alarme est déclenchée, elle ne s'éteint que lorsqu'un code de sécurité unique est entré dans le clavier.
Un système d'alarme plus simple utilise un interrupteur à bouton. Le bouton est enfoncé lorsqu'une porte est fermée et est relâché lorsque la porte est ouverte et déclenche l'alarme. Cependant, du fait que l'alarme peut être coupée en refermant la porte, ce système est beaucoup moins sûr.
