La laque pour cheveux est fabriquée à partir de longues molécules appelées polymères qui sont mises en suspension dans un solvant, généralement de l'alcool ou des hydrocarbures, et conditionnées dans une boîte sous pression. Lorsque cette solution est pulvérisée sur les cheveux, le solvant s'évapore, ce qui permet aux polymères de se lier entre eux, formant une surface dure.
Généralement, les polymères de la laque pour cheveux sont en suspension dans des solvants d'alcool ou d'hydrocarbures. Ces composés sont hautement inflammables, mais on pense qu'ils endommagent moins la couche d'ozone que les solvants organiques plus traditionnels. Certains types de polymères utilisés sont très similaires à ceux trouvés dans les types de colle à bois, bien que d'autres types de polymères soient également utilisés pour augmenter la durée de vie de la laque ou pour réduire l'impact environnemental de la laque en utilisant des polymères d'origine naturelle.
Cette solution de polymères et de solvant est conditionnée dans une boîte métallique scellée. La boîte est ensuite remplie d'un gaz volatil, appelé propulseur, qui repousse la laque liquide et crée un environnement hautement pressurisé. Lorsque la buse est enfoncée, la boîte est ouverte à l'environnement et la pression à l'intérieur de la boîte est relâchée. Cela provoque la poussée du gaz propulseur sur la laque, la pulvérisant dans l'air à travers une très petite ouverture.
Le propulseur liquide peut également être utilisé dans une bombe aérosol. Lorsque la laque est distribuée et que la pression à l'intérieur de la boîte est réduite, le propulseur liquide se transforme en gaz et pousse de la même manière la laque dans l'air.
