La plupart des experts en matière de garde d'enfants s'accordent à dire que, selon la maturité de l'enfant, la tranche d'âge à laquelle les parents peuvent commencer à laisser leurs enfants seuls à la maison pendant la nuit est de 15 à 17 ans. Cela dit, cependant, les parents qui envisagent de laisser les enfants seuls dans cette plage à la maison devraient d'abord vérifier les lois de leur état. Certains États ont des lois déclarant un âge minimum auquel les enfants peuvent être laissés seuls.
Bien que les experts en matière de garde d'enfants fournissent à contrecœur une tranche d'âge pour laisser les enfants seuls pendant la nuit, ils soulignent que les parents doivent évaluer soigneusement la maturité, la responsabilité et les pratiques de sécurité des enfants avant de le faire. Les enfants qui ont du mal à suivre les instructions ou à respecter les règles ne doivent pas être laissés seuls du jour au lendemain, quel que soit leur âge. Être laissé seul toute la nuit ne devrait pas non plus être la première expérience d'un enfant seul à la maison. Il est recommandé aux parents de laisser les enfants à la maison pour des périodes de plus en plus longues commençant vers l'âge de 12 ans, là encore en fonction de la maturité de chaque enfant. La sécurité générale de la zone doit également être prise en compte pour déterminer s'il faut laisser un enfant seul à la maison pendant la nuit. Des règles claires concernant les scénarios potentiellement dangereux tels que l'utilisation de la cuisine, l'utilisation de la voiture (pour les enfants en âge de conduire) et les invités doivent être communiquées et discutées avant de laisser les enfants seuls à la maison pendant la nuit.
