Il y a plusieurs facteurs à considérer lors du dimensionnement d'un appareil de chauffage pour une maison, y compris la superficie en pieds carrés du bâtiment et le climat qu'il occupe. Une règle empirique est de permettre 25 à 30 BTU par carré pied pour les climats modérés et jusqu'à 45 BTU par pied carré dans les climats plus rigoureux. Pour une maison de 2 000 pieds carrés, la taille de fournaise idéale varie donc de 60 000 à 90 000 BTU.
L'efficacité est une considération importante dans le choix de la bonne taille de fournaise pour une maison. En multipliant la sortie BTU par l'efficacité nominale, on obtient le BTU effectif. Une différence d'efficacité d'aussi peu que 10 % peut avoir un impact important sur le rendement réel de l'unité. Selon The Nest, le choix d'une unité à plus haute efficacité permet au propriétaire de réduire la taille de la fournaise requise.
La taille correcte de la fournaise améliore les niveaux de confort dans la maison et assure une plus longue durée de vie de la fournaise. Les fours trop petits sont souvent surchargés de travail pour garder une maison confortable, provoquant une usure supplémentaire des composants. Lorsque les températures extérieures chutent, une unité sous-dimensionnée peut perdre sa capacité à maintenir le niveau de confort souhaité. Cependant, la sélection d'une unité surdimensionnée pose également des problèmes. L'unité chauffera alors la maison rapidement et s'éteindra. Un tel cycle court est difficile pour les pièces mécaniques du four et conduit souvent à une défaillance prématurée.
