Pour mener des sondages, CNN s'associe à des sociétés d'études de marché et à des agences de conseil de renommée mondiale, ainsi qu'à des agences de presse affiliées. Les principaux partenaires et sociétés affiliées de CNN sont Gallup Inc., Yankelovich Inc., USA Today et Time Magazine.
CNN travaille avec ses partenaires et affiliés pour formuler des questions objectives. Ces questions sont souvent vérifiées et améliorées en interrogeant un petit échantillon de personnes sélectionnées au hasard. Une fois qu'un questionnaire de sondage a été approuvé, CNN confie à Gallup Inc. et Yankelovich Inc. d'interviewer les répondants. Les personnes interrogées sont sélectionnées par un ordinateur qui compose des numéros de téléphone au hasard pour s'assurer que la majorité des Américains sont également susceptibles d'être appelés. La majorité des sondages sont réalisés en interrogeant 600 à 800 personnes âgées de 18 ans ou plus.
Une fois le sondage effectué, il passe par un processus appelé pesée, dans lequel le groupe de répondants est comparé aux derniers chiffres du Census Bureau pour déterminer s'il s'agit ou non d'une représentation précise de la population américaine. Si le processus de pondération révèle que le groupe de répondants n'est pas représentatif de la population en général, une petite correction mathématique, ou pondération, est appliquée. CNN cite également les sondages menés par des médias concurrents s'ils sont menés selon les mêmes normes.
