La vitesse de frappe est appelée mots par minute. Les mots par minute, ou WPM, sont calculés différemment selon que l'on s'intéresse au WPM brut ou au WPM net.
La formule utilisée pour calculer les mots bruts par minute, ou WPM, est : toutes les entrées tapées sur cinq, divisées par le temps qu'il a fallu pour taper en minutes. Les entrées tapées sont divisées par cinq car un mot est supposé être composé de cinq caractères quelconques. Par exemple, la phrase « Jean est en train de taper sur le clavier maintenant » est calculée en sept mots, car le nombre total de caractères est de 35, ce qui, une fois divisé par cinq, est de sept.
Le WPM net est préféré au WPM brut car il tient compte des erreurs de frappe. La formule de calcul du WPM net est : WPM brut, moins les erreurs non corrigées, au fil du temps en minutes. Une autre interprétation de cette formule est toutes les entrées tapées sur cinq moins les erreurs non corrigées, tout au long du temps nécessaire pour taper en minutes. En plus d'être une mesure de vitesse, le WPM net est également une mesure de productivité car le taux d'erreur joue un rôle dans son calcul. La précision est le rapport entre les entrées correctes et toutes les entrées tapées.
